《发微论》旧题宋蔡牧堂撰，实际上，此书是由其子蔡元定最终完成的。

　　全书充满朴素的辩证法思想和美学观念，自成一系。主张据地道一刚一柔，以明动静，观聚散，审向背，观雌雄，辨强弱，分顺逆，识生死，察微著，究分合，别浮沉，定浅深，正饶减，详趋避，知裁成。指出：水本动，欲其静。山本静，欲其动。聚散言乎其大势，面背言乎其性情。知山川之大势，默定于数理之外，而后能推顺逆于咫尺微茫之间。善观者以有形察无形，不善观者以无形蔽有形。

　　由于蔡氏父子有儒学素养，故能文辞通达、义理精明，比其他相地书籍写得更好。